Социально-трудовые отношения (СТО) — это объективно су­ществующие взаимозависимость и взаимодействие субъектов этих отношений в процессе труда, нацеленные на регулирование каче­ства трудовой жизни.

Термин «социально-трудовые отношения» вошел в научный обо­рот и стал широко использоваться в экономике труда относитель­но недавно. Это объясняется рядом причин: во-первых, развитием лишь в последнее время научных и прикладных представлений о роли людей в развитии экономики; во-вторых, решением важней­ших задач социально-экономической реформы в России; в-треть­их, необходимостью полноценной интеграции российской эконо­мики в мировое хозяйство.

Можно выделить два этапа представления о роли людей в раз­витии экономики: вначале люди воспринимались как специальный ресурс, т.е. как «трудовые ресурсы», а человек — как субъект обще­ственного развития (понятие «человеческий фактор»); на следу­ющем этапе развития представлений о человеке как о субъекте эко­номической деятельности вводится понятие «индивидуум, лич­ность». Человек рассматривается как многогранный, многоролевой субъект СТО, а создание необходимых условий для его развития яв­ляется задачей самой высокой сложности.

Социально-экономическая реформа в России предполагает ре­шение следующих важнейших задач: стабилизация социальной, экономической и политической обстановки в обществе; становле­ние и развитие нового технологического производства; значитель­ное снижение инфляции; повышение уровня жизни населения и др. Решение этих задач требует объединения всех сил общества в про­ведении согласованной политики в сфере СТО и формирования эф­фективной системы социальной защиты интересов всех участни­ков СТО.

Для полноценной интеграции российской экономики в мировое хозяйство необходимо иметь такую национальную систему СТО,

которая соответствовала бы требованиям мирового сообщества и была бы этим сообществом принята.

Очень важно подчеркнуть, что научные теории, направленные на формирование истинно гуманных СТО, имеют конструктивное практическое применение в деятельности передовых западных фирм, что является одним из самых серьезных достижений миро­вой цивилизации.

В России теория формирования и развития СТО находится в ста­дии становления. Например, медленно идет процесс формирования слоя работодателей; профсоюзы, которые должны представлять ин­тересы работников, нередко конфликтуют между собой; советы тру­довых коллективов, забастовочные комитеты зачастую претендуют на роль представителей от имени работников; государство не имеет эффективных механизмов реализации своей политики в области СТО, хотя его роль в этом процессе определена законодательством.

В формировании и развитии СТО в нашей стране можно выде­лить две особенности: во-первых, сохранены некоторые устойчи­вые старые понятия и категории, которыми оперируют ученые, практики, политики; во-вторых, идет переосмысление проблемы СТО, уточнение развития отдельных понятий применительно к но­вой парадигме социально-экономического развития.

СТО как система имеют две формы существования: 1) фактиче­ские СТО, функционирующие на объективном и субъективном уровнях; 2) социально-трудовые правоотношения, которые отража­ют проекцию фактических СТО на институциональный, законода­тельной, нормотворческий уровень.