Понятие элиты происходит от латинского «eligere» и французского

«elite» – лучший, отборный, избранный. Начиная с ХVII века этот

термин употреблялся для обозначения товаров наивысшего качества, а

затем и для именования людей избранных, прежде всего высшей знати.

Сегодня этот термин употребляется в самых различных значениях.

Элитой именуются:

􀂄 лица, получившие наивысший индекс в области их

деятельности;

􀂄 наиболее активные в политическом отношении люди,

ориентированные на власть (организованное меньшинство общества);

􀂄 лица, пользующиеся в обществе наибольшим престижем,

богатством, статусом;

􀂄 меньшинство, осуществляющее наиболее важные функции в

обществе;

􀂄 наиболее квалифицированные специалисты, менеджеры и

высшие служащие в системе бюрократического управления и т.д.

Основными признаками политической элиты выступают

обладание властью и монополизация права на принятие решений.

Если учесть, что общества всех типов по своей внутренней структуре

обычно делятся на две «страты»: меньшинство, которое правит, и

большинство, которым правят, то меньшинство, которое правит, и

называют политической элитой. Причем правление этого меньшинства

отличается структурным постоянством: при изменении (смене)

персонального состава элиты ее властные отношения в своей основе

всегда были и остаются неизменными. Известно, что в ходе истории

сменялись вожди племен, рабовладельцы, монархи, бояре и дворяне,

народные комиссары и партийные секретари, парламентарии и

министры и т.д., но отношения господства и подчинения между элитой и

массами всегда сохранялись и сохраняются до сих пор, ибо никогда не

было народа, который бы сам управлял собой, и никогда его не будет. И

всякое правление, даже самое демократическое, является на самом деле

олигархичным, т.е. правлением немногих над многими.

Следует обратить внимание и на такую характеристику элиты, как

ее внутренняя дифференцированность. Элита делится на правящую,

т.е. непосредственно обладающую государственной властью, и

неправящую, оппозиционную. Последняя охватывается понятием

«контрэлита».

Существует и такое понятие, как «субэлита». Им обозначают

различные подвиды правящей элиты. Помимо собственно политической

элиты (высших политико-государственных функционеров) в эту

категорию входят «капитаны промышленности» (руководители крупных

корпораций), «лорды войны» (высшая армейская и полицейская

иерархия), держатели «духовной власти» (священники, интеллектуалы,

писатели и др.), «вожаки масс» (руководители партий и профсоюзов) и

т.д.

С точки зрения воспроизводства элиты делятся на «закрытые» и

«открытые». «Закрытые» системы рекрутирования элит характерны

для недемократических режимов, в которых они предстают в виде каст

 (номенклатуры) и воспроизводятся в основном за счет нижестоящих

слоев самой элиты. Наличествует длинная бюрократическая лестница,

по которой осуществляется медленное постепенное движение наверх.

«Открытые» системы рекрутирования элит присущи

демократически организованным обществам. Для них характерны:

􀂄 наличие возможностей для представителей любых

общественных групп претендовать на занятие лидирующих позиций

(при соответствующих индивидуальных качествах);

􀂄 широкий круг селектората (т.е. тех, кто осуществляет функцию

отбора), в качестве которого могут выступать все избиратели страны;

􀂄 небольшое число формальных требований (институциональных

фильтров) для занятия руководящих должностей и др.

ПОЛИТИЧЕСКАЯ ЭЛИТА

Группа, принимающая по-

литические решения

Группы, оказывающие по-

литическое давление

ТОТАЛИ-

АВТОРИ-

ТАРНЫЙ ТАРНЫЙ ДЕМОКРА-

ТИЧЕСКИЙ

Степень влияния поли-

тической элиты в поли-

тических режимах

экономические

военные

идеологические

бюрократические

другие

В функциональном плане роль политической элиты сводится в

основном к осуществлению двух центральных задач:

- руководство страной на стратегическом макросистемном уровне

управления обществом;

- арбитраж и посредничество как во взаимоотношениях между

различными социальными слоями и группами, так и между правящими

группировками, а также регулирование отношений с другими

государствами.

Политическая воля элит реализуется в основном через

бюрократический аппарат, включающий в себя лиц, постоянно

занимающихся ведением государственных дел. Без этого аппарата

политическая воля элиты осталась бы только намерением. Элита

намечает главные цели деятельности государства, а на бюрократический

аппарат возлагается их реализация. При этом, если между элитой и

бюрократическим аппаратом нет единства целей, последний может

саботировать выполнение любого общего плана. Как правило, хотя и не

всегда, положение бюрократии в политических системах более

стабильно, чем положение элиты.