История продолжается. Экономическая история челове­чества, конечно же, не кончается на 90-х гг., она движется дальше.

В сферу нашего рассмотрения не вошли очень многие со­бытия. Мы не касаемся распада СССР и перехода от социалис­тического планового хозяйства к чему-то другому. Мы не ка­саемся современных событий в странах Восточной Европы, свя­занных с общими изменениями во всем "социалистическом ла­гере". Мы не рассматриваем последствий таких событий, как объединение Германии. И мы, конечно же, не строим прогно­зов по поводу грядущего экономического и политического объединения Европы.

Анализ этих последних событий и прогнозы можно найти в специальной литературе, в монографиях. Но эти события никоим образом не относятся к экономической истории, пото­му что они еще не стали историей. Историческим можно на­звать только то событие, последствия которого известны и легко поддаются оценке. Считается, что историей можно счи­тать только такое событие, которому уже не осталось очевид­цев. Историей можно считать Первую мировую войну. По это­му критерию даже Вторая мировая война еще не стала исто­рией, а ее последствия не оценены до сих пор, и она еще продолжает влиять на людей.

По этому критерию и современное развитие европейских стран, и послевоенное развитие СССР, и экономика развива­ющихся стран — это тоже не история, а наша современность, наша эпоха, наша жизнь, и станут историей они еще не скоро.

Знание истории — огромная сила. Исторические аналогии иногда столь явно бросаются в глаза, что экономист легко пред­скажет конечный результат. И выводы бывают столь катего­ричны, что историю предпочитают перекроить, лишь бы не знать о последствиях. Но незнание законов не освобождает от ответственности, а экономика предполагает наличие объективных законов, и как бы ни переписывалась история, они все равно возьмут свое.

Знание истории позволяет избегать многих ошибок. Исто­рия делается сейчас, сегодня, в наши дни. Знать экономическую историю необходимо, чтобы понимать, каким именно путем шло развитие, и на основе этого знания прогнозировать дальней­ший ход событий. И та экономика, которую мы строим сейчас, станет новой главой в учебнике экономической истории буду­щего.