Биржа сыграла весьма важную роль в мифологии XIX в. Этот храм денег, где создаются и гибнут целые состо­яния, это магическое и одновременно ужасное место, в котором рождаются самые безумные мечты и завязыва­ются самые гнусные интриги, вдох­новило многих художников и рома­нистов. Скольких героев Бальзака и Золя, скольких персонажей Гаварни и Домье видим мы ожидающими с воспаленным взором непреложного приговора судьбы! Как казино, как большие отели, а впоследствии и трансатлантические лайнеры, дворец Броньяр стал в эпоху торжества ка­питализма символом богатства и удачи и притягивал публику с небы­валой и уже никогда не повторив­шейся силой.

Если фондовые биржи, где зани­маются акциями, облигациями и рен­тами, появились только вместе с ак­ционерными обществами, то торго­вые биржи восходят к эпохе Анти­чности. Чтобы договариваться друг с другом, покупать и продавать товары и объединяться в сообщества, афин­ские купцы собирались в пирейском порту, где существовала своего рода постоянная биржа. Что касается рим­лян, то они предпочитали строить на форуме большие базилики, которые служили самым разным целям (по­литическим, культурным и т. п.). В Средние Века купцы устанавливали

С этого времени стали различать сберегательные и учетные банки для краткосрочных кредитов и коммер­ческие банки.

курс денег и договаривались между собой на периодических ярмарках.

Только к концу XIV в. в европей­ских торговых столицах появились настоящие торговые биржи.

Происхождение слова «биржа» следует искать в имени семейства Ван дер Бурсе, чей дом в Брюгге служил местом встречи проезжих купцов. Оно напоминает о приори­тете фламандских финансовых центров перед другими европейски­ми городами (Антверпен-XIV в,, Амстердам-XVII в.).

Во второй половине XVII столе­тия развитие акционерных обществ вызвало к жизни «фондовые бир­жи», хотя очень долго сфера их дея­тельности ограничивалась лишь кредитами государству и делами с акциями колониальных обществ, например, различных Индийских компаний.

Место Амстердама, постепенно утрачивающего свое значение в кон­це XVII в., в начале следующего столетия заняли Лондон и Париж, как два крупнейших фондовых рын­ка Европы. Однако очень долго по­мещения, в которых располагались столь важные для развития эконо­мики учреждения, оставляли желать лучшего. Коммерсантам приходи­лось собираться в кофейнях, а иног­да и просто на улицах (Свитингс-Эли, Лондон; Рю Квинкампуа, Париж). Только в 1801 г. лондонские финансисты решили построить Кэ-пел-Корт-здание для своей уже знаменитой 5Сос1с ЕхсЬап§е*. В Па­риже официальное открытие биржи состоялось 24 сентября 1743 г. После банкротства Ло власти поняли, сколь настоятельно требуется упорядочить рынок, чтобы подобная катастрофа не повторилась в будущем. Новосо­зданное учреждение занимало снача­ла старый Отель де Невер (ныне На­циональная Библиотека), потом, переменив несколько парижских кварталов, обосновалось в весьма престижном здании-«дворце», построенном Броньяром в 1826 г., что свидетельствовало о той важ­ности, которую оно приобретало в новое время.

В течение всего XIX столетия- золотого века капитализма-лон­донская и парижская биржи, оттес­нив амстердамскую, оспаривали друг у друга первое место. Но обеих после войны 1914 г. обогнал Уолл-Стрит (американская биржа создана в 1792 г.).